【八幡平の食（１）】
そば
寿司や天ぷらと並ぶ代表的な日本料理である「そば」。
そばの歴史は古く、縄文時代まで遡り、現在のようなそば切りが定着したのは江戸時代といわれています。
大晦日に「年越しそば」を食べる風習は、形どおり「細く長く」商売繁盛を願った縁起物として、江戸時代の商人たちが好んで食べたことに由来しているとか。そのほか、そばはほかの麺類より切れやすいことから「今年の災厄を断ち切る」、細く長いことから「延命・長寿」を願ったという説もあります。
八幡平市では、冷涼な気候を生かして、そばの栽培が行われています。
初夏に種まきされたそばは、８月に入ると白い花をつけます。一面、白と緑の絨毯となるそば畑は、フォトジェニックな美しさ。近くによると、ミツバチが蜜を集め飛び回っている姿を見ることも。
やがて、そばは実となり、収穫の時期を迎えます。そして、乾燥・製粉され、新そばとして店で提供されます。
そば粉を使った料理はさまざまあり、そば切りのほか、柳ばっと、そばもち、ガレットなどがあります。
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